Archeologie: Jeruzalems poorten (5) Boog van Robinson

Wanneer u Jeruzalem hebt bezocht, en van­zelf­sprekend ook de Westelijke Muur en de gehele tempelberg, heeft ongetwijfeld aan de zuidkant van de Muur een aantal uit de muur stekende stenen gezien.

Die vormen een restant van de Boog van Robinson, een van de vele ambi­tieuze bouw­werken van koning Herodes de Grote bij het vergroten van het tempelplein.

In zijn boek Oudheden van de Joden beschrijft de Joods-Romeinse historicus Josephus Flavius vier poorten in de westelijke muur van de Tempelberg in de dagen van de Tweede Tempel. ‘In de westelijke delen van de muur stonden vier poorten: één tegenover het paleis van de koning, twee naar de voorstad, en de laatste poort naar de rest van de stad’.

Er is inderdaad bewijs voor het bestaan van vier poorten uit die tijd. Twee ervan bevinden zich boven de toegangen Boog van Robinson en Boog van Wilson. De andere twee hebben we al bekeken, dat zijn Barclay’s Poort en Warren’s Poort.
De twee verbindingsbogen, Robinson en Wilson, leidden naar poorten waardoor het publiek het Tempel­berg­com­plex betrad, maar zonder toegang tot het gebied dat heilig was volgens de Halachah, de verzameling van Joodse religieuze wetten.
De poort van de Boog van Robinson leidde naar de Royal Stoa, een grote hal, die bedoeld was voor publiek gebruik en werd beschouwd als een van de meest indruk­wek­kende gebouwen ter wereld.

De Boog van Robinson heeft niet zo lang bestaan. Tijdens de Eerste Joods-Romeinse Oorlog werd de tempel, en de boog, vernietigd in het jaar 70. Eeuwen later lieten moslimheersers de muur rond de tempelberg weer opbouwen, met een duidelijk kleiner formaat stenen, waardoor de oorspronkelijke toegangspoort niet meer herkenbaar is.

De boog werd genoemd naar de Britse onder­zoeker Edward Robinson, die de restanten in 1838 identi­fi­ceer­de en een relatie legde met de beschrij­ving door Flavius Josephus. In die tijd lagen er zoveel stenen en derge­lijke, dat het straat­niveau zeker een meter hoger lag dan oorspronkelijk, en je de restanten van de boog met de hand kon aanraken.

Bronnen: GenerationWord (veel uitleg en foto’s), video www.youtube.com/watch?v=2PWI6jbxjqA (Historical Sites in Israel). Foto: Brian Jeffery Beggerly, Singapore – IMG_1052, CC BY 2.0.