Archeologie: Akko (2), een rondleiding

De stad Akko of Akka heeft meerdere namen gehad, en meerdere heersers gekend. Volgens een Griekse mythe vond Hercules hier kruiden, waarmee zijn wonden genazen. Griekse historici noemde de stad daarom Ake, wat gene­zing betekent.

In de dikke boeken van de Joods-Romeinse geschied­schrijver Flavius Josephus wordt de stad Acre genoemd. In de Hellenistische en de Romeinse tijd droeg de stad de naam Ptolemaeus.

Bij een verdeling van het Britse mandaatgebied Palestina in 1947, toen de Britten er een punt­hoofd van kregen, in een Arabisch en een Joods deel, werd de stad, met zijn over­we­gend Arabische bevol­king, in het Arabi­sche deel inge­deeld. Tijdens de Onaf­han­ke­lijk­heids­oorlog van 1948 kwam de stad in Israëlische handen, en heeft nu een gemengde bevolking.



De oude stad van Akko, die we gaan bekijken, ver­toont een verbazing­wek­kend mengsel van Kruis­vaar­ders- en Otto­maanse archi­tec­tuur. De stad is zeker zijn erkenning als UNESCO wereld­erf­goed­locatie waard.
Zeker een bezoek waard is de soek, de overdekte nauwe straatjes met aan beide zijden rijen winkeltjes die hun waren metershoog etaleren.
De oude stad van Akko is eigenlijk een grote ommuurde vesting.
Prominent aanwezig is de uit de 18^e eeuw daterende Al-Jazar moskee, met een hoge minaret die als een priemende vinger omhoog wijst.
De Citadel van Akko, het Kruisvaardersfort, is een van de best bewaarde bouw­wer­ken uit de tijd van de Kruis­vaar­ders. Het is gebouwd door de Hospitaalridders en was een van de grootste vestin­gen uit die tijd. Het was ook de laatste vesting van de Kruis­vaar­ders, voordat zij in 1281 door moslim­legers werden verdre­ven.In de 17 en 18^e eeuw werd het verwoest door de Ottomanen, en door hen weer opgebouwd

Uit de tijd van het Ottomaanse Rijk, eind 18^e eeuw, dateert het Turkse badhuis, dat nu een museum is waar wordt getoond hoe zo’n badhuis functioneerde.
In het centrum van Akko is ook een bescheiden synagoge te vinden.