Archeologie: Bezoek aan de Garden Tomb in Jeruzalem

Dichtbij de Damascuspoort, buiten de Oude Stad van Jeruzalem vind je de Garden Tomb, de Graftuin. Het is een van de twee plaatsen waar Jezus lichaam mogelijk werd neergelegd. Het is een plaats waar vrede van uit gaat, en die jaarlijks door duizenden pelgrims wordt bezocht.

In 1883 vond generaal Charles George Gordon, een Britse legerofficier, deze rotswand die vanuit verschil­lende hoeken leek op het aangezicht van een schedel, Golgotha in het Aramees. In de video ziet u hoe de plek er vandaag uitziet, en hoe hij er 130 jaar geleden uitzag.

Velen zijn gaan geloven dat dit de plaats van de kruisiging, begra­fenis en opstan­ding van Jezus kan zijn, omdat hij zo duidelijk past in de beschrij­ving van de auteurs van het Nieuwe Testament:
• Buiten de stadsmuren van Jeruzalem en bij een poort van de stad.
• Een openbare executieplaats langs een drukke verkeers­weg — dit was de hoofdweg naar Damascus.
• Op de plaats van de schedel – Golgotha
• Een nabijgelegen tuin, waar een oude wijnpers en een cisterne (ondergrondse bergplaats voor water), die hier werden gevonden, als bewijs worden genoemd dat het gebied ooit een tuin is geweest en toebehoorde aan een rijk persoon. Sommigen geloven dat het Jozef van Arimatea was die zijn familiegraf beschikbaar stelde om Jezus te begraven.

Toen generaal Gordon bovendien het graf onderzocht, dat in de buurt van Golgotha was gevonden, ontdekte hij dat het ook overeenkwam met wat er in het Nieuwe Testament staat:
• Het was uitgehouwen uit de rotsen en geen natuurlijke grot (Matteüs 27:60).
• Verzegeld met een er voor gerolde steen (Matteüs 27:60).
• Binnengegaan door een lage deuropening (Lukas 24:12).
• Grafkamer rechts van de ingang (Marcus 16:5).
• Bij het graf is er een plaats voor verschillende mensen om te staan en te bidden (Lucas 24: 1-3, 10).
• Er is een venster naar het graf (Johannes 20:5).

De graftuin is een populair bedevaartsoord geworden onder protestanten en mormonen, die zich niet formeel aan de identificatie hebben verbonden, maar deze graftuin beschouwen als de meest waarschijnlijke mogelijke locatie voor de kruisiging, begrafenis en opstanding van Jezus. En vandaag de dag zien we zowel individuele als groepen pelgrims die deze prachtige plek komen bezoeken en er mediteren.