Archeologie: Jeruzalems poorten (4) Warren’s Poort

Een van de vier poorten aan de westzijde van de Tempelberg, die de Joods-Romeinse geschiedschrijver Flavius Josephus beschrijft in zijn boek Joodse Oud­heden, is de Warren’s Poort, gelegen dichtbij de Tempel­hof en leidend naar een buiten­wijk. Waar­schijn­lijk gebruikten de priesters deze poort om hout en offers naar de tempel te brengen.

Maar waar was deze poort eigenlijk? Aan de buitenzijde van de Westelijke Muur was hij niet te vinden. Op dat gedeelte langs de muur was veel grond en rommel gestort, en er waren Arabische huizen gebouwd.
De (dichtgemetselde) poort werd vanaf het tempelplein ontdekt door de Britse officier en archeoloog Sir Charles Warren, die in 1867 was uitgezonden door het Britse Palestine Exploration Fund. Hij ontdekte diverse tunnels onder de tempelberg, de echte plaats van de Stad van David, en een naar hem genoemde schacht voor het bereiken van water in de Stad van David.

Warren ontdekte de naar hem genoemde poort van binnenuit. In feite ontdekte hij een watercistern.
Aan de binnenkant van de dichtgemaakte poort bevinden zich een tunnel en een trap, die naar het tempelplein leidde. Na de val van het christelijke Byzantijnse Rijk in dit gebied stonden de islamitische veroveraars de Joden toe in de tunnel te bidden, en de Joden richtten hier een syna­goge in onderaan de trap die naar het tempel­plein leidde. Maar tijdens het beleg van Jeruzalem in 1099 vernie­tig­den de christelijke Kruis­vaar­ders de synagoge, die de Joden ‘de grot’ noemden, en maakten er een cistern van.

Pas vele jaren later, na het uitgraven van de tunnel langs de Westelijke Muur, werd de plaats van de dichtgemetselde poort bereikbaar. Deze poort lag het dichtst bij de plaats van het Heilige der Heiligen van de tempel, waar nu de islamitische Rotskoepel staat. Daarom liet rabbi Yehuda Getz (z’l), die 27 jaar de rabbijn van de Westelijke Muur was, een kleine syna­goge inrichten in dit deel van de Westelijke Muur Tunnels.

Bronnen: Generation Word, Wikipedia, Maidan Project, foto.