Archeologie: Israëli’s veranderen hel in een oase

Een beruchte plaats in Jeruzalem was het Dal van (de zoon van) Hinnom. Dit smalle rotsachtige dal is het laagste punt van Jeruzalem, ten zuiden en zuidwesten van de stad, en het is ook in moreel opzicht het laagste punt.

De naam Hinnomdal verwijst naar de oorspronkelijke eigenaars, de familie Hinnom. In het Aramees heette het dal Gehinnom of Gehinnam, wat in het Grieks vertaald werd als Gehenna. In het Nieuwe Testament wordt deze benaming vertaald met ‘hel’ en gebruikt als verwijzing naar de hel, plaats van dood, vuur en verderf, een plaats van eeuwige straf en lijden:
Al wie zegt: Dwaas! die zal schuldig bevonden worden tot het helse vuur (Mattheus 5:22b),
Slangen, adderengebroed, hoe zou u aan de veroordeling tot de hel ontkomen? (Mattheus 23:33).
Markus 9:43 spreekt over de hel, in het onuit­blus­bare vuur, waar hun worm niet sterft en het vuur niet uitgeblust wordt.
In het apocriefe boek 4 Ezra wordt Gehenna aange­we­zen als de plaats waar in de toekomst boos­doeners worden bestraft.

Het was indertijd de plaats waar het afval van de stad werd verbrand. Maar dat niet alleen. In navol­ging van heidense volken richtten de Judese koningen Achab en Manasse er een altaar op voor de afgod Molech, waar­aan kinderen werden geofferd door hen door het vuur te laten gaan. Het staat beschreven in 2 Kronie­ken 28:3 en Jeremia 32:35.

Toch ligt er niet voor eeuwig een vloek op dit dal. Na de Babylonische ballingschap werd de streek weer bewoond, en de profeet Jeremia schreef: Heel het dal met de dode lichamen en de as en al de velden tot aan de beek Kidron, tot aan de hoek van de Paarden­poort naar het oosten toe, zal een heilig­heid voor de HEERE zijn. Voor eeuwig zal er niets meer worden wegge­rukt of afge­bro­ken.

In het Hinnomdal lag ook de akker van een potten­bak­ker, en die speelt een rol in een ander verdrietig verhaal. De discipel Judas heeft Jezus verraden, en toen hij zag wat er gebeurde kreeg hij spijt. Hij wilde de 30 zilver­lingen, die hij voor zijn verraad kreeg, terug­geven aan de priesters. Maar die wilden dit bloedgeld niet hebben, en kochten de akker van de pottenbakker, als begraaf­plaats voor vreem­de­lin­gen. Daarmee ging een profetie van Zacharias in vervulling. (Mattheus 27:3-10, Zacharias 11:12-13).

Bezoek het Hinnomdal met Martha Groothedde

De organisatie City of David heeft het gebied gereno­veerd en geschikt gemaakt voor recreatie. Loop mee met Jamie en Doron door het gebied, en breng met hen een bezoek aan het graf van Oscar Schindler op de berg Zion.

Bronnen: De video’s, Christipedia, Wikipedia, UWI.