Archeologie: Jeruzalems poorten (10) Over de Muur

Vandaag gaan we niet door een poort, maar maken we een wandeling over de muur waarin de poorten zijn. Koning David maakte drieduizend jaar geleden de Stad van David, ten zuiden van de Tempelberg, tot zijn hoofdstad.

In de loop der eeuwen breidde de stad zich naar het noorden uit, door de bouw van de Tempel, die omgeven werd door een muur, en uitbreidingen van Jeruzalem met nieuwe stadswijken.
De inval van de Babyloniërs, gevolgd door zeventig jaar ballingschap, verwoestte in 587/586 BCE een deel van de muren en poorten van de stad. Na de terugkeer uit de balling­schap werden de muren en poorten hersteld en de tempel werd herbouwd, zoals beschreven in de boeken Ezra en Nehemia.

De Joodse opstand tegen de Romeinen verliep rampzalig: in het jaar 70 werd Jeruzalem ingenomen, de Tempel werd verwoest, en een groot deel van de muren werd neergehaald, en bleven lange tijd zo liggen. In de eeuwen erna werden muren gebouwd door de Romeinen, en die stortten in 1033 in door een aard­beving. In de tijd van de Kruistochten werden de muren herbouwd – en weer gesloopt, uit vrees dat de kruis­vaar­ders de stad zouden innemen en zich erin verschan­sen.
Pas tussen 1537 en 1541 werden de muren hersteld in opdracht van sultan Suleiman de Geweldige, de heerser van het Otto­maanse rijk, dat in die dagen ook Israël omvatte.

De muren omringen de Oude Stad van Jeruzalem, die ongeveer 1 km2 groot is, en hebben een lengte van 4.018 meter. Ze zijn gemiddeld 12 meter hoog, bevatten een aantal enge ijzeren trappen, en zijn gemiddeld 2,50 meter dik. De muur telt 34 wachttorens en zeven voor het verkeer geopende poorten

Een wandeling over de muur bestaat uit twee routes, de noordelijke en de zuidelijke. Beide beginnen bij de Jaffapoort.
De zuidelijke route brengt u langs de Toren van David, die ook een museum en archeologische site is, van eeuwen na David, voert langs de Armeense en Joodse wijk, en eindigt bij de Mestpoort (Dung Gate)
De noordelijke route loopt langs de christelijke wijk, waar je de prachtige Heilig Grafkerk en andere kerken kunt zien, en vervolgens langs de moslimwijk met moskeeën en minaretten en de Rotskoepel met zijn gouden dak. De route voert over de Damascuspoort en de Herodespoort naar zijn eindpunt, de Leeuwenpoort.

De Oude Stad van Jeruzalem en zijn muren staan sinds 1981 op verzoek van Jordanië op de Wereld-erfgoedlijst van de UNESCO.

Gods Woord proclameren
Jeruzalem, Ik heb wachters op je muren gezet die nooit zullen zwijgen, dag noch nacht. Jullie die een beroep doen op de HEER, gun jezelf geen rust en gun Hem evenmin rust, totdat Hij Jeruzalem weer heeft gegrond­vest en haar roem op aarde heeft beves­tigd. (Jesaja 62:6-7)

Zoals eertijds wachters dag en nacht hun post innamen op de muren van de stad, hun stem verhieven als er gevaar dreigde en letterlijk in de bres sprongen voor hun stadsgenoten, zo heeft de Messias wachters gezet op de muren van Jeruzalem, die dag en nacht de HEER herinneren en voor Zijn volk in de bres springen.
Deze wachters zijn van alle tijden. Maar bijzonder is wel dat sinds 2006 zij ook letterlijk elke dag op de muren van de oude stad Jeruzalem hun post hebben inge­nomen! Het was namelijk deze tekst uit Jesaja 62, die voor Bart Repko – na twee jaar van toetsing en voor­be­reiding – aanleiding was om in mei 2006, samen met zijn vrouw Joke, naar Israël te vertrekken om daar dagelijks over de muren van Jeruzalem een procla­matie­wan­de­ling te maken.
(Voor informatie: Wachters.nu en de video https://www.youtube.com/watch?v=Nqd6s9iP7KU)

Bronnen: Wikipedia, Laidback trip. Afbeelding: de westelijke stadsmuur bij de ‘Davids­toren’. Foto: Eiten Ferman, via Wikipedia.