Archeologie: Stad van David (14) Massieve muur sloot Siloamvijver af

In de Stad van David in Jeruzalem hebben archeologen recent een grote dam opge­gra­ven. Hij is ruim 11 meter hoog, 8 meter dik, opge­gra­ven over een lengte van 21 meter, en 2800 jaar oud, dat is tweede tempel periode. De massieve dam staat aan de zuidkant van de Stad van David.

Volgens de Bijbel was daar de Vijver van Siloam. Voor de oorsprong van deze vijver moet je terug naar de tijd van de eerste tempel, waar de vijver wordt toege­schre­ven aan koning Hizkia, legt archeo­loog Danny the Digger Herman uit in onderstaande video. Toen zijn koninkrijk bedreigd werd door de Assyriërs, liet Hizkia een tunnel uithak­ken die het water van de Gihon­bron naar de zuid­kant van de stad leidde, waar het werd verza­meld in een vijver. Dit systeem was in de tijd van Jezus nog in gebruik, zoals vermeld in Johannes 9:10.

De plaats van deze vijver is lange tijd onzeker geweest, tot in 2003 brede trap­treden werden gevon­den die omlaag leidden, wat duidt op een mikwe, een ritueel bad. Daarmee was slechts een hoek van een groot ritueel bad ontdekt. Jaren­lang heeft de Israëlische Archeo­lo­gische Dienst (IAA) getracht toe­stem­ming te krijgen om de rest op te graven, maar de eigenaar van het terrein, de Grieks-Ortho­doxe Kerk, had daar bezwaar tegen. Na aankoop van het terrein kon eindelijk worden begon­nen met het opgraven van de rest van de vijver. Men verwachtte meer brede traptre­den, maar die waren er niet. In plaats daarvan vond men een groot gat.

Aan de zuidkant werd een grote dam gevonden. Het bestaan van de hoek daarvan was al in de 19e eeuw bekend. Hij was toen niet geda­teerd, want de Koolstof-14 daterings­methode was nog niet uitge­von­den. Die wees op een ouder­dom van eind 9e, begin 8e eeuw v.Chr. Naast deze methode werden ook andere, nauw­keu­riger methoden gebruikt, die een ouder­dom van tussen 805 en 795 jaar v.Chr. uitwezen. Dat is ouder dan de regeer­perio­de van koning Hizkia (725-697 v.Chr.).

Het was niet bekend, dat er ruim een eeuw eerder al behoefte was aan een dam. Waarom hebben ze die gebouwd? En wie regeerde er in die dagen? Dat kan koning Joas zijn geweest, die rond 800 v.Chr. koning van Juda was, of zijn opvolger Amazia. Van Joas is bekend dat hij de tempel heeft laten reno­ve­ren. Mogelijk heeft hij daarna de dam laten bouwen, naar aanlei­ding van grote droogte en hongers­nood, of voor het opvan­gen van overstro­min­gen door zware regen­val. Waar­schijnlijk heeft in die tijd een klimaats­ver­an­de­ring plaats­ge­vonden.

In dat geval zou koning Hizkia de Gihonbron hebben verbonden met de bestaande Siloam­vijver door de aanleg van de water­tunnel. Bedenk wel, dat er al in de middel-bronstijd (1800 – 1100 v.Chr.) een Kana­äni­tische tunnel was, die water van de Gihon­bron naar het zuiden voerde. Die was echter niet betrouw­baar genoeg in geval van een bele­ge­ring. Daarom liet koning Hizkia de Siloam­tunnel uithakken.

Bronnen/zie ook: Israel Hayom, City of David, en als je tijd hebt, de video Massive 2,800-year-old Dam Discovered In Ancient Jerusalem (33 min).